НАСА отправит на Марс установку по производству кислорода
Ученые Массачусетского технологического института работают над проектом установки, которая позволит превращать углекислый газ в кислород. НАСА уже запланировало ее использование на Марсе.
Установка The Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE) будет производить преобразование углекислого газа в кислород в два этапа. На первом этапе углекислый газ накапливается и сжимается. На втором этапе он при помощи электролиза преобразуется в угарный газ и атомарный кислород, который и образует молекулярный кислород. Установку планируют отправить на Марс вместе с новым ровером НАСА к 2020 году.
Атмосфера Марса на 96% состоит из углекислого газа и только на 0,2% - из кислорода. Для сравнения атмосфера Земли, состоит из кислорода на 21%. Ожидается, что данная установка будет обеспечивать будущие миссии на Марсе топливом и кислородом.
Прототип установки, рассчитанный на работу в течение 51 земных суток, уже сейчас способен производить до 20 граммов кислорода в час. В 2030-х годах специалисты собираются отправить на Марс более крупную установку, которая будет способна производить до двух килограммов кислорода в час.
В конечном итоге НАСА планирует отправить на Марс пустую ракету вместе с большой версией MOXIE. Примерно за полтора года установка накопит достаточно кислорода, а носитель будет использован для отправки астронавтов обратно на Землю.
Ожидается, что благодаря установке станет возможным существенно сэкономить деньги на кислороде для топлива ракет-носителей, которые в будущем вывезут астронавтов с Марса. Так астронавт Джеффри Хоффман сообщил, что для пуска ракеты может потребоваться несколько десятков тонн кислорода.
Если предположить, что это 30 тонн, то для их отправки на поверхность Марса необходимо от 300 до 450 тонн ракетного топлива уже на поверхности Земли. Запуск каждой тонны оценивается в 10 миллионов долларов. Получается, что 30 тонн земного кислорода на Марсе обойдутся в 3-4,5 миллиарда долларов.
Всего НАСА оценивает стоимость отправки астронавтов на Марс в 80-100 миллиардов долларов.
Источник: Лента
